Nashville Stadtrundgang — Music City zu Fuß entdecken

Der vier Häuserblocks umfassende Abschnitt zwischen der Fifth Avenue und dem Cumberland River ist heute der Ankerpunkt jedes Nashville-Rundgangs, aber seine Rolle als Unterhaltungszentrum der Stadt ist weniger als siebzig Jahre alt – vor den 1960er Jahren beherbergte Lower Broadway Eisenwarenhändler, Pfandleihhäuser und Großhändler, die die Flussdampfer-Wirtschaft bedienten. Das Ryman Auditorium, einen Häuserblock nördlich in der Fifth Avenue, wurde 1892 als Tabernakel für Erweckungsgottesdienste eröffnet; seine Umwandlung in das Zuhause der Grand Ole Opry im Jahr 1943 richtete das Viertel auf aufgenommene und ausgestrahlte Musik aus, und die Honky-Tonks folgten in Wellen, als sich Nashvilles Musikindustrie um die Music Row, zwei Meilen südwestlich, konzentrierte.

Die Begehbarkeit der Innenstadt von Nashville ergab sich eher zufällig als durch Planung. Das 1784 von James Robertsons Siedlergruppe festgelegte Straßenraster maß 200 Fuß große Blöcke, die sich an der Flussbiegung ausrichteten – ein Maßstab, der für Fußgänger geeignet war, aber eher die Zweckmäßigkeit der Vermessung widerspiegelte als Stadtplanung. Als das Tennessee State Capitol 1859 auf dem Campbell’s Hill – mit 175 Fuß die höchste natürliche Erhebung der Stadt – fertiggestellt wurde, wurde sein neoklassizistischer Kalksteinbau zum visuellen Anker für eine Innenstadt, die bis zum Bau des Life & Casualty Tower im Jahr 1957 keine konkurrierenden Hochhäuser hatte. Die heutigen Fußgängerzonen folgen denselben Wegen, die die Hafenanlagen am Wasser mit dem Nordportikus des Capitols verbanden, wobei der Broadway als Hauptachse in Ost-West-Richtung dient und die Fifth Avenue den nördlichen Bergrücken hinaufführt.

Ein Nashville-Rundgang, der per App oder gedruckter Karte selbst geführt wird, erstreckt sich in der Regel über 2,5 bis 3,5 Meilen und führt von der Promenade des Riverfront Park durch die Printer’s Alley – eine Servicegasse, die in den 1940er Jahren zu einem Speakeasy-Viertel wurde – bevor er zum Bicentennial Capitol Mall State Park ansteigt, einem 19 Hektar großen linearen Grünzug, der 1996 zum 200-jährigen Jubiläum Tennessees eröffnet wurde. Der Granit-Kartenplatz des Parks zeigt jeden Bezirk von Tennessee im Maßstab 1:300, sein Springbrunnensystem „Rivers of Tennessee“ fließt mit Wasser aus jedem der wichtigsten Wassereinzugsgebiete des Staates, und das Glockenspiel mit 95 Glocken spielt zu jeder vollen Stunde Hymnen und Country-Klassiker. Kostenlose Stadtpläne für Rundgänge, die von der Nashville Convention & Visitors Corp verteilt werden, identifizieren 31 historische Markierungen entlang einer 1,9 Meilen langen Schleife in der Innenstadt; ein separater, kostenloser Nashville-Rundgang folgt den Befestigungsanlagen aus dem Bürgerkrieg, die 1862 die Stadtgrenzen säumten, obwohl heute nur noch Erdarbeiten im Fort Negley Park südlich der Innenstadt erhalten sind.

Das musikalische Erbe des Viertels zeigt sich in Details auf Fußgängerebene. Die Gehwegplaketten am Broadway ehren Musiker und Songwriter aus Tennessee; Robert’s Western World, ein Honky-Tonk in der 416 Broadway, befindet sich immer noch in dem Geschäft, das bis 1999 Stiefel und Sättel verkaufte. Das Studio von Hatch Show Print in der 224 Fifth Avenue South stellt seit 1879 handgeschnitzte Buchdruckplakate her; sein Archiv enthält 14.000 originale Holz- und Metallblöcke, die Nashvilles Konzertgeschichte vor dem digitalen Druck dokumentierten. Ein YouTube-Guide oder eine Smartphone-App für einen Nashville-Rundgang hebt oft diese aktiven Werkstätten und Studios hervor – Orte, an denen die kommerzielle Infrastruktur der Music City sichtbar bleibt, anstatt musealisiert zu werden, und wo sich der Fußgängerverkehr immer noch auf dem Raster bewegt, das der Cumberland River vor zweieinhalb Jahrhunderten vorgab.