Le centre-ville de Nashville compte 127 établissements avec des licences de musique live dans un rayon de quatre pâtés de maisons, la plus forte concentration de lieux de spectacle au kilomètre carré aux États-Unis. Le quartier des honky tonks a émergé dans les années 1940 lorsque le Tootsie's Orchid Lounge a ouvert ses portes dans la ruelle en face du Ryman Auditorium, créant un point de rencontre où les artistes du Grand Ole Opry venaient boire un verre entre deux sets. Aujourd'hui, ce corridor le long de Lower Broadway reste l'épicentre de la culture de la boisson à Nashville, où des établissements de trois étages diffusent de la musique country en direct dans la rue de 10h à 3h du matin, sept jours sur sept, sans frais d'entrée. Le patrimoine de distillation de la ville est plus profond que sa renommée liée aux honky tonks. Le comté de Davidson a délivré son premier permis de production de whisky en 1877, et à l'époque de la Prohibition, le quartier entourant Printer's Alley abritait 22 speakeasies approvisionnés par des distilleries clandestines situées dans les bas-fonds de la rivière Cumberland. Les agents fédéraux ont perquisitionné le Climax Saloon dix-sept fois entre 1920 et 1933 sans jamais obtenir une seule condamnation. Cette histoire de contrebande alimente désormais des visites guidées spécialisées qui serpentent à travers les ruelles en briques et les bars en sous-sol, retraçant les routes de contrebande qui reliaient les quais aux hôtels du centre-ville. Corsair Distillery a relancé la production légale en 2010, ouvrant la première opération de whisky artisanal du Tennessee depuis la Prohibition dans une ancienne usine automobile sur Clinton Street. Le vélo-bar (pedal tavern) est arrivé en 2012, adaptant le concept néerlandais à l'économie touristique de Nashville. Ces véhicules de seize passagers nécessitent un chauffeur sobre mais autorisent les contenants ouverts en vertu de la loi sur le divertissement mobile du Tennessee, créant un hybride entre tournée des bars et visite touristique. Les trajets couvrent généralement trois kilomètres, s'arrêtant dans trois à quatre établissements en quatre-vingt-dix minutes. Le corridor de Broadway accueille environ 14,8 millions de visiteurs par an, le trafic piétonnier étant généré à 68 % du jeudi au samedi soir. La plupart des bars fonctionnent sans frais d'entrée, s'appuyant sur des consommations minimales et les pourboires pour les groupes locaux qui changent toutes les deux heures. Les visites sur le thème de la boisson à Nashville naviguent dans cet écosystème, offrant des itinéraires structurés à travers des lieux qu'il faudrait sinon des heures de recherche et d'attente pour découvrir de manière indépendante.